近年、保育業界では日々の業務過多や人手不足などの課題を背景に、職員の「自己肯定感」の向上やモチベーションの維持の重要性が高まっています。その中で、単に園の運営体制を監査・評価するだけでなく、職員の頑張りを評価して自己肯定感を育む手段として、「第三者評価」を活用する園が増えています。

今回は、社会福祉法人檸檬会様が運営する「レイモンド南蒲田保育園」の神宮司園長にお話を伺いました。同園が第三者評価を受審した背景には、日頃から現場を支えるパートナー（職員）に改めて感謝を伝え、より前向きに保育へ取り組める環境を整えたいという強い思いがありました。

本記事では、受審を決めたきっかけから、受審中の事前準備や訪問調査のプロセス、そして受審後に園内で生まれた職員の意識の変化や具体的な保育改善に至るまで、リアルなエピソードを詳しくご紹介します。

受審前のきっかけ：
パートナーの自己肯定感を高め、保護者様の意見により寄り添いたい

Q：まず、今回第三者評価を受審されることになったきっかけや、当時の状況について教えていただけますか？

A：「職員の自己肯定感が高まる第三者評価がある」というお話を伺ったのが最初のきっかけです。「評価で自己肯定感が上がるんだ！」と驚き、興味を持ちました。日頃から私自身もパートナー（当園では職員をパートナーと呼んでいます）への感謝や労いを伝えるよう意識して行動していましたが、それを第三者という客観的な立場から伝えていただくことで、よりパートナーの自己肯定感につながるのではないかと考えました。日々の仕事の中で大変なことや落ち込むこともあるかもしれませんが、自らの保育に自信を持つ良い機会になればと思い、受審を決めました。

Q：「自己肯定感を高めたい」という目的に加えて、自園の取り組みや強みを確かめたいという思いもありましたか？

A：はい。私たちが特に力を入れている保護者様との丁寧な関わりや信頼関係の構築、について「どのように届いているのか」確かめたいという思いがありました。普段の業務の中ではなかなか実感しづらい部分があります。

評価機関の実施するアンケートは匿名性があるからこそ、保護者様の率直な生の声をいただけると期待していました。関係性ができているからこそ普段は気遣って言えないようなご意見も、率直なアドバイスとして受け止めて園の運営に活かしていきたいと考えていました。

受審中：
見通しやすいスケジュールと現場に寄り添う丁寧な訪問調査

Q：受審決定後の自己評価シートの作成から訪問調査に至るまで、実際のスケジュールや進め方はいかがでしたか？

A：全体的にすごくスムーズでした。メールも本当に丁寧にお送りいただき、事前の準備や書き方の流れを紙ベースでいただけたので、スケジュール感の見通しが持ちやすくパートナー(職員)にも共有しやすかったです。園の行事などを考慮して、少し落ち着いた時期を選んでスケジュールを設定できたため、提出期限も含めて無理のないペースで準備を進めることができました。

Q：訪問調査当日、評価者の対応などで印象に残っているエピソードはありますか？

A：訪問調査当日、評価に来ていただいた方がすごく意欲的でパワーにあふれていて、「園に新しい風が吹いたな」と感じました。単に決められた枠組みに当てはめて評価をするだけでなく、私たちの想いや大切にしていることにフォーカスしてヒアリングしてくださる姿勢に期待感が高まりました。

初めての評価機関ということで少し不安な部分もありましたが、保育に熟知した評価者が保育業界の知見を踏まえて対応いただき、私たちの気持ちに寄り添いながら質問をしてくださったので、非常に安心感がありました。

受審後の変化：
数字と根拠が生んだ自信と一体感

Q：受審後の報告資料やデータをご覧になって、どのような感想を持たれましたか？

A：受審後にいただいた「職員向けの報告資料」や「3年前の数値と比較できるデータシート」が非常に印象的でした。第三者の方から直接「自分たちはこんなに良い保育ができている」「保護者様に認められている」という結果を、数字と明確な根拠をもって発表していただけたことで、園全体で一体感を持って成果を共有することができました。まさに自己肯定感が向上した瞬間でした。報告会後、パートナーたちの表情に自信と柔らかさが増し、日々の関わりにさらに安心感と温かみが生まれたと感じています。

Q：アンケート結果などを受けて、具体的な課題解決や改善につながった取り組みはありましたか？

A：保護者アンケートのお声から「夕方のサークルタイム（こども同士の共有・交流時間）に夢中になるあまり、お迎えをお待たせしてしまうことがある」という点が明確になりました。パートナー同士で即座に話し合い、開始時間を早めるなど時間を意識した運用へ改善することができました。

また、当園は園庭やホールがない環境なのですが、保護者様から「お部屋遊びがすごく充実していて、家ではできない体験をさせてくれている」という評価を多くいただきました。限られた空間の中でも工夫を重ね、様々な経験ができるようにし子どもたちの可能性を引き出したいという思いがしっかり伝わっていたのだと分かり、大きな自信に繋がりました。実はあれからさらに進化していまして、今年度は異年齢の「縦割り保育」の時間を増やし、お子様の遊びや心がより豊かに育めるようにパートナーたちが自発的に新しい取り組みをどんどん形にしています。

最後に：

Q：受審を経て見えてきた今後の課題や、新たな目標について教えてください。

A：現在は「リーダー層の強化」と「法人のビジョン・バリューの浸透」に注力しています。日々行っている保育や行動が、法人の掲げる理念やバリューにどのように繋がっているかを言語化し、クラスリーダーを中心にしっかりと深めていく取り組みを進めています。チームワークをさらに強化し、園全体としての質を高めていきます。

Q：最後に、受審を検討している他の保育園様へのメッセージをお願いします。

A：第三者評価を一言で表すなら「進化につなげられる場」です。園の魅力や強みを再確認することで自信になり、課題を知ることでさらに改善していける場になります。

受審にあたって「準備が大変そう」「評価されるのが不安」と感じている園様も多いかと思いますが、ぜひ「職員の自己肯定感が向上する第三者評価」という点に注目していただきたいです。日々の仕事に誇りを持ち、職員の心が元気になるきっかけや充電の機会として、すごく価値のある時間になると思います。